浅谈英国登陆舰:二战老艇坚守数十年马岛之战付出惨痛代价
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船坞登陆舰和两栖攻击舰是现代两栖登陆作战的两大利器,而在二战时期登陆部队的运输则要依靠LST这种坦克登陆舰,英国的LSL则是在这两者之间的过渡性产物。本文将从发展的背景、舰型特点以及主要性能参数等方面来介绍英国的圆桌骑士级登陆舰。
海上力量投送之道对于英国来说丝毫不陌生,从殖民地时代全球范围内的力量存在,到第二次世纪大战中诺曼底登陆,登陆作战都是英国海军的必修科目。登陆作战的实现除了需要完善的战术体系之外,对登陆舰船等硬件也有较高的要求。20世纪60年代建造的圆桌骑士级(也称兰斯洛特爵士级)登陆舰就是英国两栖作战舰艇的一次重要更新。
在二战期间,为满足登陆作战的要求英国海军装备了大量的LST系列登陆舰艇,但是随着战后的经济衰退,英国海军不得不接着使用二战时期的装备来应对新的两栖作战任务。一直要到20世纪60年代初,英国战争办公批准建造无恐级大型船坞登陆舰后这个情况才开始得到一定的改善。然而无恐级高昂的造价以及英国海军捉襟见肘的预算使得无恐级的订购数量仅为2艘,这个数量显然不足以满足皇家海军的需求,运力上的空缺只能由更廉价的舰艇来填补,同时期设计并开工的圆桌骑士级就是这一个“替补选手”。不同于无恐级,圆桌骑士级在一开始并没有成为皇家海军的正规编制舰艇,其日常操作是由英属印度班轮公司来负责,这也是英国节约海军开销的一种手段,直到1970年后圆桌骑士级才正式成为皇家海军的军舰。
从舰船分类上来讲,圆桌骑士级被称为后勤登陆舰,简写为LSL。LSL相比于LST最大的特点是强化了上层甲板货运的装载、运输能力,这使得LSL的运载能力及装载效率都得到了明显提升。同时,得益于甲板面积的提升,圆桌骑士级还能够在舰尾设置直升机甲板,使得其进一步拥有了垂直补给能力,各方面能力的提升使得LSL在两栖登陆作战中能够发挥的作用远强于老旧的LST。圆桌骑士级前后共建造了6艘,包括L-3029:“兰斯洛特爵士”号、L-3027“格兰特爵士”号、L-3005“加拉哈德爵士”号、L-3004“贝迪维尔爵士”号、L-3505“特利斯特拉姆爵士”号和L-3036“佩西瓦尔爵士”号。
圆桌骑士级的首舰“兰斯洛特爵士”号舰长126.5米,舷宽18.2米,吃水3.9米,轻载排水量3370吨,满载排水量5550吨,动力系统为2台丹尼-苏尔寿12MH51柴油机,最大航速17节,15节航速下续航可达8000海里。需要说明的是,“兰斯洛特爵士”号之后的圆桌骑士级同首舰有些许差别,主要是尺寸略有放大,并且动力系统换为2台梅里斯10-ALSSDM柴油机,不过整体 的性能参数并无明显变化。在装载能力方面,圆桌骑士级的车辆甲板可以容纳19辆卡车或20个集装箱,在车辆甲板下方是全通式坦克舱,可以容纳12辆挑战者1主战坦克或26个集装箱,如果用于人员的运输则可以搭载402名全副武装的海军陆战队士兵。圆桌骑士级舰尾设有直升机甲板,但没有直升机库,直升机甲板可容纳2架“韦赛克斯”中型直升机。
在两栖登陆作战中,圆桌骑士级具备自身抢滩直接运送登陆部队的能力,其舰首为对开的登陆门,车辆甲板上的车辆能够最终靠与坦克舱相通的车辆转运坡道进入坦克舱,然后再通过登陆门登陆。如果登陆舰本身不能抢滩登陆,还能够最终靠多功能浮箱以及搭载的LCVP或登陆浮筏来转运登陆部队,在1982年5月马岛战争的圣卡洛斯登陆战中,没能直接驶抵滩头的6艘圆桌骑士级就是依靠着登陆浮筏等装备将登陆兵力运送到了预定地点。尽管6艘圆桌骑士级在圣卡洛斯登陆战中发挥了重要的作用,但同时在战争中也蒙受了不小的损失,L-3505“特利斯特拉姆爵士”号被击伤,只可以通过运输舰将其运回英国维修。而L-3005“加拉哈德爵士”号则更要悲惨一些,其舰体在空袭中严重受损,只能由拖船脱离战场,被判断失去修复可能后最终被英军潜艇“缟玛瑙”号击沉。
不知是为了纪念其功绩还是铭记战争的教训,英国在1985年开工建造的新一代LSL沿用了L-3005的编号以及“加拉哈德爵士”的名号。新的L-3005延续了圆桌骑士级的总体设计,只不过舰体尺寸明显变大,满载排水量超过8500吨,动力系统更换为2台动力更强的梅里尔·布莱克斯通KMG柴油机,使得最大航速不降反升达到18节,续航力也增长至13000海里/15节。虽说总体设计相似,但实际上细节上的改动也不少,最明显的就是抢滩登陆用的登陆门由对开式换成了上翘式,这样在浅水区作业时更为便利。另外的地方的改动还包括:用于容纳电子设备的桅杆由单杆式改为更为稳固的门式双框结构;烟囱从斜角改为平角;甲板上的起重设备得到升级,舰桥前改为25吨级吊杆式起重机,舰首的吊车提升为8.6吨级。回炉重造的“加拉哈德爵士”号可以同时运输18辆主战坦克加20辆卡车,或是搭载524名全副武装的海军陆战队士兵,运输能力相比原来的圆桌骑士级又上了一个台阶。
新的“加拉哈德爵士”算是给英国LSL的发展画上了句号, “兰斯洛特爵士”号在1994年成为新加坡海军的一员,改名为“坚忍”号。接受了延寿升级的“贝迪维尔爵士”号以及新建造的“加拉哈德爵士”号被巴西海军相中,分别改名为“萨沃伊亚海军上将”号和“加西亚·阿维拉”号。值得一提的是LSL在海外海发展了一些旁系,比如伊朗就订购了6艘缩水版LSL的登陆舰,阿尔及利亚和阿曼海军也分别订购了2艘和1艘由LSL衍生的2500吨级登陆舰。